瑞典是北欧国家,是个高福利的“世外桃源”。这个人口不足900万的小国在高科技的不少领域处于世界领先地位,甚至能与美国这样的科技大国一比高低。瑞典文化和教育有哪些特色呢?大奖文化和“吸纳教育”瑞典设立的国际大奖很多,仅20世纪90年代以来,就设立了每年5月的国际音乐奖、每年6月的国际信息技术奖、每年8月的国际水奖等。在音乐、信息技术、环保等领域设立的这些大奖,扩大了瑞典企业的知名度,也给瑞典人带来了无限商机。当然,诺贝尔奖是这些大奖中的佼佼者。众所周知,诺贝尔奖对20世纪世界自然科学的进步与发展起到了积极的推动与引导作用。瑞典人建立并完善了一套面向全球的严密的评审制度,使诺贝尔奖的“篮子”没有漏掉一个20世纪最丰硕的科学果实,从而在自然科学领域树立了诺贝尔奖的最高权威。

因此,有可能问鼎诺贝尔奖的顶尖科学家,为了赢得评委们的青睐,都会不失时机地到瑞典来。比如,在斯德哥尔摩,每年都要举行一次诺贝尔奖讨论会,它与诺贝尔奖没有直接关系,但只要是受邀请的科学家,无不想方设法前来,以便向诺贝尔奖的“裁判”推销自己的成果。这一点引起了瑞典人的关注。根据诺贝尔奖的评选原则,凡参加评奖的成果,发明者必须详细说明成果的产生过程,这就给了瑞典教育界和科学界一个极好的学习机遇。如同一块干燥的海绵被投入水中一样,瑞典人大量地吸纳当代科学的营养。诺贝尔奖评委卡尔·伊瓦尔·步兰登教授说:“借助诺贝尔奖的评选,瑞典科学家得以掌握自然科学的最新发展动态,这是诺贝尔奖给瑞典人的一个最甜美的果子。”这就是瑞典“吸纳教育”的一个表现。瑞典政府从师范教育入手,高度重视“吸纳教育”。

大多数师范院校合并到普通学院或大学,实行单一体制,提高办学效率。同时,实行双专业制,使师范院校学生一专多能,毕业后都具备教授两门以上课程的能力。这对于培养中小学教师的吸纳能力,尤其是学科间的整合能力至关重要。“窗户文化”和平等教育瑞典人家居生活十分讲究透明度,这突出表现在房间的窗户上。在斯德哥尔摩,人们经常可以看到临街的楼房窗户特大,像一块块银幕,房主的一举一动一清二楚,就像放电影一样。许多游人在无意中成了这些“家庭剧”的观众。这是因为,瑞典纬度高,冬长夏短,尤其是冬季阴暗潮湿,夜长昼短,总给人一种莫名的压抑感,于是瑞典人将居室布置得充满绿意和生机,借以忘却冬日的压抑和单调,并希望在自我享受温馨的同时,也让这种家庭的温馨给路人以感染。以窗户为主要特征的“透明文化”,不仅影响着瑞典的经济、政治,而且直接影响着瑞典人的性格,体现着他们追求平等的意识。瑞典人十分重视平等。比如,在产假方面,夫妇双方共有16个月的育儿假期,以便共同抚养孩子。瑞典法律规定,如果孩子的父亲休假不足两个月,夫妇都将得不到育儿休假补贴,这种补贴相当于工资的80%。同时,“平等”二字也给瑞典教育打上了深深的烙印:在人才培养方面,“不要天才要平等”已成为瑞典全社会的共识。许多政治家都把提高国民整体的受教育水平作为施政宗旨,十分重视不让社会出现落伍者。瑞典的青少年在接受教育期间,几乎没有入学考试,一个人能进入什么学校,完全由平时的学习成绩决定,适龄青少年高中入学率高达98%。各学校学费全免,孩子的学习基本上不受家长收入水平的影响。

学校里十分重视团结协作教育,反对弱肉强食的霸权行径。“蜡烛文化”与光明教育在瑞典,大街小巷随处都有蜡烛专卖店,生意十分红火。另外,在一般的商店或商场,蜡烛也都占有一席之地。在瑞典人的日常生活中,蜡烛是必不可少的。夜晚,自己熟悉的家会因点燃的蜡烛而表现出别样的风情,工作了一天的紧张心情,也会在温馨的烛光中得到放松。如果家里来了客人喝茶聊天,摇曳的烛光会平添几分浪漫情调。“蜡烛文化”陶冶了瑞典人的情操,隐喻着他们对光明的理解:无论现在怎样,前途总是光明的。在20世纪前期的世界经济大恐慌前后,瑞典全国各地出现了许多成人学校,这些学校以开展光明教育──教人如何面对困难为己任,在帮助失业者重新就业方面发挥了重要作用。在瑞典,成人学校的学习是免费的,学校为学生支付生活费,这给处于困境中的失业者带来了温暖。另外,学校根据学生的需要开设不同的课程,例如到了30岁想上大学的辅导班,为重新就业而欲掌握专门知识,中途退学后又想继续学业,等,学校都开设有相应的课程。不少学员通过学习重新选择了人生路。在弱肉强食的竞争社会里,通常只有极少数人能成为成功者,大多数人被视为失败者。

但在瑞典人看来,这样的社会太残酷了。他们崇尚自然、光明,渴望透明、平等,营造浪漫、温馨,并以其特有的文化影响着教育,推动着整个社会的发展水平和文明程度不断提高。